인사이드피플 노재현 기자 | 고창군이 최근 ‘고창갯벌염전지키기 시민연대’ 발족과 관련, “고창의 소중한 자연유산인 갯벌과 염전을 보전하려는 지역사회의 뜻에 깊이 공감하며, 행정기관으로서 관련 절차와 제도 범위 내에서 적극 협조하겠다”고 밝혔다.

 

이어 “고창군은 시민연대 측과 적극 소통할 예정이며, 앞으로도 생태환경과 지역 산업이 상생할 수 있는 지속가능한 고창 모델을 만들어갈 방침이다”고 덧붙였다.

 

고창군에 따르면 해당 단체가 문제 삼고 있는 부지는 유네스코에 등재된 갯벌 지역을 벗어난 곳으로, 염전으로 사용됐다가 육지화되어 토지활용도가 떨어지면서 이에 따른 개발계획은 환경영향평가 등 적법한 법령 및 절차에 따라 투명하게 추진 중이다.

 

다만, 행정은 생태계 전반에 미칠 수 있는 간접적 영향도 자세히 살펴야 하는 만큼, 다양한 의견 수렴과 과학적 분석을 병행할 방침이다.

 

특히, 고창군은 현재도 생산활동을 이어가고 있는 염전어가와 협력하여 스마트염전 도입 등 염전 산업의 현대화와 지속가능한 발전을 도모할 계획이다.

 

군은 생태적 보전과 지역경제의 공존을 위한 현실적인 대안을 함께 모색하고, 행정이 지원할 수 있는 제도적 기반도 적극 검토해 나가기로 했다.

 

고창군 관계자는 “유네스코 세계자연유산이라는 위상에 걸맞는 보전과 활용이 조화롭게 이뤄져야 한다”며 “관련 인허가와 관리 과정에서 생태계 영향, 주민 의견, 지역 발전 간의 균형을 이룰 수 있도록 책임 있는 행정을 추진하겠다”고 밝혔다.

 

한편, ‘고창갯벌염전지키기 시민연대’는 고창갯벌 및 염전에 대한 고창종합테마파크 개발 과정의 투명성을 확보하기 위해 만들어진 민간 주도의 연대체로 알려져 있다.