이번 협약은 반려동물 인구 1,500만 시대를 맞아 동물복지에 대한 사회적 관심이 높아지는 가운데, 지역 내 동물 보호·복지 체계 강화를 위한 상호 협력체계를 구축하기 위해 마련됐다.

협약식은 고성군청 열린회의실에서 대한수의사회 회장을 비롯한 관계자들이 참석한 가운데 진행됐다.

주요 협약 내용은 △고성군 동물가족센터의 효과적인 운영을 위한 상호 협력 △동물 복지, 생명가치 확산 등을 위한 유기적 협력관계 구축 △유기동물 보호 및 치료, 입양문화 활성화를 위한 검진 활동 등의 다양한 분야에서 상호 지원한다는 계획이다.

특히 ‘고성군 동물가족센터’는 유기동물 보호는 물론, 입양 연계, 반려동물 문화 교육 등 다양한 기능을 수행할 예정이며, 대한수의사회의 전문성과 민관 협력이 더해져 동물복지 허브로 발돋움할 것으로 기대된다.

허주형 대한수의사회 회장은 “수의사는 단순히 동물을 진료하는 역할을 넘어, 국민의 생명과 안전을 지키는 막중한 책임을 지닌 전문가”라며, “고성군의 동물가족센터가 전국 지자체의 모범사례가 될 수 있도록 적극적으로 지원하겠다”라고 강조했다.

이상근 고성군수는 “이번 협약은 지역 주민과 반려동물이 함께 행복한 사회를 만들기 위한 의미 있는 첫걸음”이라며, “대한수의사회의 전문성을 바탕으로 동물가족센터 운영의 전문성 및 신뢰도를 높이고, 상호 협력을 통해 동물복지 수준을 한 단계 높이겠다”라고 밝혔다.

한편, 고성군은 이번 협약을 계기로 동물 복지 향상과 공존･상생의 가치를 정착시키기 위한 다양한 사업을 추진하여, 사람과 동물이 조화롭게 공존하는 살기 좋은 지역을 만들어 나갈 계획이다.