군은 올해 7월부터 9월까지 총10회에 걸쳐 장수군에 입국한 외국인 계절근로자를 대상으로 한국어 교육을 실시했다.

한국어교육은 농가에 배치돼 일하고 있는 외국인계절근로자들을 대상으로 한국문화에 대한 기본교육, 영농현장에서 많이 사용하는 용어, 실생활에 필요한 생활언어에 대한 교육, 장수지역 소개 홍보 등 다양한 프로그램으로 진행됐다.

또한 군은 외국인 주민들과 지역주민들의 화합을 위한 한마당 잔치 등도 함께 진행하며 외국인계절근로자들이 지역에서 빠르게 적응하고 안정적으로 일할 수 있도록 도왔다.

군은 이번 프로그램으로 외국인계절근로자들의 무단이탈 예방 및 근로의욕을 고취해 노동 생산성 향상에 크게 기여한 것으로 평가하고 있다.

교육을 수료한 근로자들은 “한국어교육을 통해 조금이나마 한국에 대해 알게 됐고, 일할 때도 소통하는 데 도움이 많이 됐다”며, “한국어를 배울 수 있는 기회를 제공해주셔서 감사하다”고 전했다.

최훈식 군수는 “낯선 환경과 문화 속에서 한국어를 배우고 익히기 위해 최선을 다한 외국인계절근로자들의 노고에 큰 박수를 보낸다”며 “앞으로도 외국인계절근로자들이 우리 사회에 잘 융화될 수 있도록 다양한 프로그램을 적극적으로 발굴 하겠다”고 말했다.

한편, 장수군은 지난해부터 결혼이민자의 가족·4촌 이내의 친척을 초청하는 방식으로 외국인 계절근로인력을 도입하고 있으며, 올해는 공모사업으로 선정된 공공형 계절근로사업을 통해 지난 5월부터 외국인 근로자들을 농가에 배치해 인력난을 해소하고 있다.