국민의힘 당 대표 선거에 출마한 후보들이 3일 대구 북구 엑스코에서 열린 대구경북 합동연설회에서 주먹을 쥔 채 각오를 다지고 있다. 대구경북 당원 수는 9만6490명으로 전체 당원 유권자 32만8889명의 3분의 1에 가깝다. 

국민의힘 당 대표 선거에서 돌풍을 일으키고 있는 이준석 전 최고위원은 3일 당의 텃밭이자 박근혜 전 대통령의 고향인 대구에서의 합동연설회에서 “박 전 대통령의 탄핵은 정당했다”고 주장했다. 나경원 전 의원은 “박정희 전 대통령의 리더십이 그립다”며 지역 표심을 자극했고 대구경북 출신의 주호영 의원은 “언제까지 분열돼 (정권을 넘겨줘) 신탁통치를 받아야 하느냐”라고 했다.

이 전 최고위원은 이날 대구 북구 엑스코에서 열린 국민의힘 대구경북 합동연설회에서 “박근혜 전 대통령이 호가호위하는 사람들을 배척하지 못해 국정 농단에 이르는 사태가 발생하게 됐고, 통치 불능의 사태에 빠졌기 때문에 탄핵은 정당하다”고 말했다. 대구에서의 ‘탄핵 정당’ 선언을 통해 ‘보수 개혁’을 강조하는 승부수를 꺼낸 것. 이 전 최고위원은 유승민 전 의원과 함께 박 전 대통령의 탄핵을 찬성한 뒤 탈당한 바 있다.

이어 이 전 최고위원은 ‘유승민계 논란’을 의식한 듯 “이런 생각을 대구경북이 품어줄 수 있다면 박 전 대통령에 대한 수사를 지휘했으나 문재인 정부의 부패와 당당히 맞섰던 검사는 위축되지 않을 것”이라며 윤석열 전 검찰총장을 거론했다.

나 전 의원은 “박정희 전 대통령의 통찰력과 혜안, 결단력 있는 리더십이 그리워진다”면서 “미국 존 F 케네디 공항을 보면서 우리도 박정희 공항을 만들고 싶었다. 대구경북 신공항의 이름을 박정희 공항으로 만들면 어떠냐”고 했다. 이어 “(이명박 박근혜) 두 전직 대통령이 고령인데도 불구하고 장기간 구금돼 있다”며 “당 대표가 되면 사면을 애걸하지 않겠지만 즉각 석방되도록 하겠다”고 했다.

대구가 지역구인 주호영 의원은 “(대구경북이) 언제까지 뿔뿔이 흩어져 신탁통치 받을 것이냐. 이제는 정신을 차려야 한다”며 “우리가 힘이 없는 게 아니라 힘을 모으지 않기 때문에 문제”라고 말했다. 주 의원은 대구경북 출신의 홍준표 의원, 유승민 전 의원을 거론하면서 “제가 대선후보를 접고 당 대표로 나온 것은 두 분에게 방해가 되지 않기 위해서”라며 “제발 제대로 해서 이번에는 자존심을 살려달라”고 했다.

홍문표 의원은 “이명박 박근혜 전 대통령 사면 문제는 대통령이 결심할 사안으로 즉각 사면해야 한다”고 했고 조경태 의원은 “우리나라가 이만큼 잘살게 된 것은 새마을운동 덕분이다. 제2의 새마을운동에 나서야 한다”고 했다.

최고위원·청년최고위원 자리에 도전하는 후보들도 지도부에 입성해 본인의 기량을 발휘, 정권 교체에 앞장서겠다는 의지를 내보였다.

배현진·조해진·김재원·원영섭·조대원·정미경·조수진·도태우·이영·천강정 최고위원 후보(추첨 순)는 ‘정권교체의 불씨’, ‘최고위원 중 꼭 필요한 한 사람’, ‘대선 승리’ 등에 앞장설 것이라고 목소리를 높였다.

특히 배현진 최고위원 후보는 “비겁하지 않게, 미래로 나아가자고 외치는 이 길목에서 가장 마음 아픈 순간들을 가슴에 담고 갈 누군가가 필요하기 때문에 대표 선수로 뽑아달라고 간청했다”며 “수석최고위원으로 뽑아 달라”고 큰 포부를 전했다.

김재원 최고위원 후보도 중앙당의 ‘TK 배제론’에 공감하며 “당원이 지도자를 선출할 수 있도록 하겠다. 자존심을 갖춘 당당한 우리 당 당원의 권리를 돌려주겠다”고 밝혔다.

조수진 최고위원 후보는 “호남에서 태어나고 자랐고, 상주와도, 경북과도 인연이 없다”고 당당히 말해 합동연설회장에 웃음을 안겼다. 이어 “호남 출신 조수진이 대구·경북 발전 앞장서자고 말하면 누가 욕할 수 있겠나”라면서 “단디 하겠다”고 외쳤다.