인사이드피플 | 7월 9일 아침, 파주시 금촌시장 일대가 유난히 단정해졌다. 오전 7시 30분, 노란 조끼를 입은 신천지자원봉사단 파주지부(지부장 김대준) 봉사자들이 이른 더위를 뚫고 거리로 나섰기 때문이다.

전날 내린 비로 잡초가 급격히 번질 우려가 컸던 가운데, 파주지부 봉사자들은 파주시청 인근에서 금촌로터리, 금촌시장 구역까지 쓰레기와 잡초를 정리했다. 활동은 상인들의 영업이 시작되기 전인 8시 30분에 마무리되었고, 불과 1시간 만에 75리터짜리 종량제봉투 3개 분량의 쓰레기를 수거했다.

봉사자들은 30도 가까운 폭염 속에서도 웃으며 청소를 이어갔고, 이 모습은 상인들에게도 깊은 인상을 남겼다. 시장 인근에서 장사를 하는 한 상인은 “날씨도 더운데 아침부터 저렇게 열심히 해줘서 정말 고맙다”고 말했다.

신천지자원봉사단 파주지부는 2017년부터 금촌시장 일대에서 매달 꾸준히 환경정화 활동을 해오고 있다. 이들의 꾸준함은 단순한 청소가 아닌, 지역사회에 대한 지속적인 애정과 헌신의 표현이다.

“깨끗한 거리에서 시민과 상인이 함께 웃을 수 있도록 앞으로도 멈추지 않고 봉사하겠다.” 파주지부의 다짐처럼, 파주의 아침은 오늘도 조용한 변화로 시작되고 있다.