인사이드피플 김연수 기자 | 2일 청주에서 열린 시온기독교선교센터 116기 수료식에는 전국 수료생들이 모였다.

신천지예수교회는 이날 총 5만 9,192명이 수료했다고 발표하며 “팬데믹 이후 전면 오프라인 교육 체제에서 얻은 성과”라고 의미를 부여했다.

센터는 창세기부터 요한계시록까지 성경 전체를 무료로 교육한다. ‘예언과 성취’를 중심으로 하나님의 목적과 성경의 흐름을 익히는 커리큘럼이며, 초·중·고 3단계를 마친 뒤 종합시험 90점 이상을 받아야 수료할 수 있다.

교단은 “엄격한 과정에도 대규모 수료가 이어진 것은 진리에 대한 갈급함이 교단과 교파의 경계를 넘어서기 때문”이라고 설명했다. 수료식 주제는 ‘사랑과 축복, 세계를 비추는 빛’으로, 국민의례와 축사, 총회장 말씀, 수료증 수여, 축하공연 순으로 진행됐다.

주목할 대목은 목회자 수료생 비중이다. 이번 기수에만 2,248명의 목회자가 포함됐고, 최근 4년 누적은 1만 3,500명을 넘어섰다. 현장 사역자들이 성경 전권을 체계적으로 재학습하려는 흐름이 계속되고 있음을 드러낸다.

수료 소감문을 전한 오선경 씨는 세 곳의 교회를 개척한 전직 목회자다. 그는 “신학교와 교회에서도 명확히 배우지 못했던 요한계시록을 이해하게 됐다”며 “이제는 교단과 교파를 넘어 받은 말씀을 가감 없이 전하겠다”고 말했다.

시온기독교선교센터 탄영진 총원장은 “네 차례의 10만 수료식에 이어 수만 명이 또다시 수료했다”며 “말씀 중심의 참 신앙 회복이 확산되고 있다”고 강조했다. 교단은 향후에도 오프라인 중심 교육과 평가를 이어가겠다는 방침이다.